简介:近代以來,佛教學者通過各種手段推測作爲歷史人物的佛陀之生卒年代。然而古代漢傳佛教傳統流行的佛誕説則是基于經文的解釋和比附,回顧中古時期佛誕問題的相關討論,有助于認識知識精英的學術方法。六朝時期流行周莊王十年佛誕説,其立論依據是將《太子瑞應本起經》與《春秋左氏傳》的文字加以比附。這一學説技術上的問題在齊梁之際和北周被反復争論,並不斷完善。初唐興起了昭王二十四年佛誕説,這一學説抛開了經典比附的技術難題,而直接採用僞書《周書異記》,經過法琳的反復改裝,最終成爲學説的主流。佛誕年代由此提前數百年,與南北朝後期日趨白熱化的佛道鬥争有關。