简介:清末民初以来,农民就不断被知识分子塑造成中国迈向现代化的“绊脚石”,在当代现代性语境下,透过无远弗届的影像则更广泛地建构出有如都会中流动地景、属于他者想象的弱势无知的农民。中国当代的乡民研究需要关切的主题是如何从外部,也就是透过城市或他者的眼睛观察当代中国农民意象如何形成,以及现代性的话语如何导致人群与人群、人群与事物关系的变迁。在大量的影像展演中,农民与农村意象经常被呈现为相对于“标准化”资本主义现代性的异例,不断被形构为难以融入当代的“次族群”,而农民自身也有意识或无意识中将“现代性”话语纳入日常生活。缩小城乡差距是当前必须积极进行的重点工作,然而,如果以政策制订统一标准、规格与模式的现代化来引领农村与农民,则不仅无法去除农村与农民被现代性话语沙尘暴蒙上的“灰头土脸”形象,更会使得农村的区域特色逐渐消失。