本文从我国当前土地利用低效的现实出发，借助制度经济学和博弈论等理论方法，分析了我国体制转型期土地财政、虚高城市化以及土地粗放利用之间的因果联系。研究表明，我国在城市化过程中出现的种种土地低效利用现象，与体制转型期地方政府的行为，尤其是追求土地财政的冲动密不可分。城市化虚高除表现在城市拓展与产业结构升级背道而驰、人口城市化明显滞后于土地城市化之外，更直接的表现则是许多地方热衷“摊大饼”式的城市化扩张模式。在以经济增长为导向的发展目标激励下，作为城镇建设土地的所有者、供给者与垄断者“三位一体”的政府，会倾向于通过权衡土地的成本和收益，从而赋予土地宏观方面的增长功能。由于中央政府对地方政府的软预算约束，在城市化过程中，地方政府采取“经营城市”、“经营土地”的策略行为就成为题中应有之义，土地的粗放利用也成为必然之后果。
