郭$的山水画继承前代传统，师法造化，真实探索自然山川的奥秘，对中国山水画观察、表现自然的方法作出了重大贡献。他的《溪山楼阁图》，将宏伟奇险的山川景象和精工之极的界画楼阁融为一体，表现出画家丰富的艺术创造力，在皴法、树法、墨法、章法等表现技艺上，对前人的传统进行了大胆的创造变革。山体远取其势，近取其质，雄伟壮观；杂树表现丰富，层层推远；楼阁一笔不苟，井然有序；留白连天接水，上下呼应；设色古雅沉稳，层次分明，表现出画家丰富的想象力和艺术创造力，为北宋山水画开辟了一个新的境界。郭$提出的“三远”理论和艺术实践，是他对中国山水画作出的最大贡献。“三远”不仅科学合理地结构了画面的布局形式，而且还指向了一种精神的追求，超越客观物象的局限而达到心灵自由的境界。
