一、欧洲小说的形成小说在西方的发展情况与在中国的情形相似。早先,古希腊文字中通过动物形象进行说教的寓言是一种常见的散文体叙事形式。与中国先秦诸子的寓言相比,以伊索寓言为代表的短章更具独立性,口语化等特点。另外,雅典时代之前,有关神的恋爱、战争一类的短故事曾经盛行,其间已包含了较完整的叙事模式。但总的来说,在欧洲大陆,诗歌是长期主宰文学艺术的主要形式,它甚至延伸到叙事领域之内,而且很发达,从而对散文化叙事艺术起到抑制作用。中世纪的欧洲,有各种各样的传记文学、民间故事、讽刺故事出现,他们颇似中国的史传文学、六朝笔记小说,都在为真正的小说的出现做着积累。随着欧洲城市文化的兴起,各种社会力量都在为自己的目的而利用散文故事,例如骑士文学就代表了其中重要一支。此时,短篇故事越来越成为消闲娱乐的重要手段。十四世纪中叶,意大利作家薄伽丘的短篇小说集《十日谈》与读者见面时小说艺术已趋于成熟。这部以中古短篇小说为基础发展起来的小说集几乎
