邓小平对中国特色社会主义理论体系的开创性贡献体现在三个方面：首创性。邓小平在改革开放之前30年的理论探索和实践的基础上，第一次提出了“中国特色社会主义”的科学命题。系统性。邓小平从“体系”的逻辑问题域、逻辑起点、逻辑立场、逻辑核心、逻辑主题和逻辑内容等方面，比较系统地阐释了坚持和发展中国特色社会主义的基本思路、基本原则和基本方法。实践性。邓小平的实践性思维方式超越了传统社会主义本体论思维方式，主张从“现实的个人”的“现实的活动”出发对“如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义”等问题进行探讨，体现了合规律性和合目的性的辩证统一以及真理性和价值性的辩证统一。首创性表现其概念，系统性表现其内容，实践性表现其思维方式，“三性”辩证统一、不可分割，共同彰显了邓小平对中国特色社会主义理论体系的独特贡献。
