中国的经济繁荣是靠投资带动的。由于投资以超过GDP的速度增长,投资比率也处于上升趋势。2003年中国的投资占GDP的份额为42.7%,不仅接近于1993年创下的历史最高记录(43.5%),而且与其他国家相比,也是遥遥领先的。强劲的投资不仅通过需求方面,也通过生产能力的扩大从供给方面推动了中国的经济增长。尤其是被认为过热的钢铁、水泥和电解铝这三个行业的投资增幅继2003年分别达到96.6%、121.9%和92.9%之后,2004年第一季度也分别达到了107.2%、101.4%和39.3%。另一方面,随着投资规模的扩大,对其效率乃至回报率下降的担心也在增大。