动物纹样是苗族服饰中使用较多的图案纹饰，心灵手巧的苗族妇女使各类型动物纹饰夸张变形，显现出独有的韵味和魅力。这些动物造型主要有牛、龙、象、虎、狮、鹿等动物及无名走兽纹饰。所有动物形象都是超现实的造型，除一般常见的变形、夸张、简化、程式化等变体方式外，还普遍有这几种特殊的变体形式：半人半兽；多动物合体；动物人物与植物合体；包含，即动物躯干像怀孕式的包含形体小一些一两个人物或动物；双头共身或双身共头；独头，即只取兽的头部下面像，似青铜纹饰兽面纹。
苗族服饰中的植物纹饰主要有菊、荷、石榴、葫芦、向日葵、鸡冠花、蕨菜、辣椒花、折枝等及山野中、水中叫不出名的花卉植物。这些纹饰主要用于服饰的领沿、袖口等边沿。有时则以植物纹与动物纹交叉绣制。动植物纹饰表现技法基本上概括了所有能掌握之织、染、绣、贴、补等工艺。由于不同的地区掌握工艺情况的不同，纹饰的造型也呈现出不同的个性和地域性特色，从而也就构成了苗族服饰地域性风格和类型繁富的现象。
苗族服饰大致分100多种服饰类型，其中一部分类型只采用刺绣或辅以织锦装饰，另一部分类型则以刺绣、织绵与蜡染并用。在蜡染的服饰类型中，中支苗族仅有几支，西支苗族较为普遍，东支苗族基本上没有。刺绣、织绵在色彩的丰富性、鲜亮性和材质、工艺变化表现的质感、立体感与图案纹样的丰满等视觉效果及经久耐用性诸方面均胜于蜡染的单调、平板，这也许是苗族服饰普遍喜欢使用刺绣、织绵的原因。为了取得悦目的观赏视觉效果，苗族刺绣在长期的发展过程中，形成了精湛的多种刺绣技法与质材的巧妙搭配方法。有些技法非常独特，如扁带绣、梗绣、锡片绣、各个服饰类型都有一至二、三种主要的绣法，各种绣法与服饰的质材、纹样变化构成各自的类型和刺绣风格。黔东南凯里一带苗族刺绣针法多达一二十种，基本绣法大致有平绣、锁丝绣、扁带绣、梗边绣、布帖绣、堆绣、锡片绣、打籽绣、挑绣、数纱绣等常用的绣法。有些类型的刺绣有时常由几种技法配合在一起，使图形纹样更具有起伏变化的丰满富丽的视觉效果。
三、苗族服饰图案纹样对现代艺术的影响作用及现状
苗族服饰传统有其特殊的生存环境和传承方式，即使在现代社会中，一些支系的纹饰图案中仍然保存着诸多远古时期文化和原始艺术的特征。在服饰中，一些奇幻的形象蕴含着神秘的观念意识，从中我们可以看到彩陶、青铜文化的缩影。这些奇异神秘的图案纹样，对于现代绘画艺术和装饰艺术都有无可估量的运用价值。从很大程度上给予人们现代绘画艺术、装饰艺术的承载和发展极大的启发。开发和利用这一民族文化，对现代社会的绘画艺术、装饰艺术的创新有其重要意义。
随着时代的发展和社会快节奏的改革变化，一些新生苗族后代迫于生存的压力在观念上对传统服饰有所淡化，这种耗时费功的纺织绣染服饰艺术显然已经失去了重要的地位。在制作的技艺上，新一代人远不如前辈人了。激烈的社会竞争必定很难从时间上保证这一传统的服饰制作工艺得以延续。
旅游在冲破传统文化最神秘最深层的神经的同时，带来传统文化的规范化、表演化和观赏化的结果。一些节日往往追求的是所谓“文化搭台，经济唱戏”的功利目的，削减了原有文化服饰的展示功能。苗装逐渐沦为以节日、娱乐为内容的道具和附庸，渐失赖以生存的文化氛围，苗装服饰艺术也走向了衰微。我们所担忧的是再过若干年，这一民族瑰丽之花恐会随着时间黯然凋谢、流失。笔者以为，应引起我们的高度关注与重视。
参考文献 ：
[1]杨正文编著.《苗族服饰文化》[M].贵州民族出版社，1998.
[2]扬鬃 王良范编著.《苗侗文坛》[M].贵州人民出版社，2005.
[3]宛志贤编著.《苗族盛装》[M].贵州民族出版社，2004.
[4]钟涛编著.《苗锦苗绣》[M].贵州民族出版社，2004.
