从语言的共性与差异及其原因中探究语言的多样性

从语言的共性与差异及其原因中探究语言的多样性

陈千华

河南大学外语学院翻译专业 河南省开封市 475000

摘要：本篇主要介绍了语言的的共性和差异的特点，并以英语为例具体分析，旨在探讨不同语言之间的相同和不同之处。又通过探讨语言共性和差异的的不同原因，导致语言差异的三个因素，分析世界上的语言为何会如此丰富。最后通过数据展现语言现在的发展和面临的严峻挑战，呼吁人们保护语言的多样性，保护文化的多样性。

关键词：共性；差异；学习；革新；多样性

地球上存在着4000~6000种语言，无论是和英语进行比较，还是相互之间进行比较，他们之间看起来都是如此的不同。但是事实上，各种语言之间又具有一些相似的特征，有着千丝万缕的联系。正是由于语言的差异和共性，维持着语言的丰富和多样性，而我们应该做的，是尽可能地保护语言，使其传承下去。

一、语言的共性和差异

世界上的语言繁多，无论是与英语做比较还是互相比较，都显得如此不同。我们以英语为例，说明它们的几处明显不同：

1．英语是一种“孤立语”，它是通过改变单词的排列次序来建构句子的，而单词本身缺少形式变化，其他一些语言则通过名词的格变化或者动词的词缀变化，来表示谁对谁做了什么，这种语言的一个典型例子是拉丁语，它是一种“屈折”语。每一个词缀都包含好几种信息。

2．英语是一种持续固定的语言，每个短语都有固定的位置，而持续自由的语言则允许改变短语的顺序。 3．英语是一种主语突出的语言，所有句子都必须拥有一个主语，即便这个主语没有任何的意义。例如，“This place, planting trees are good.”

4．英语是一种“主动宾”语言，它的句子结构是主语-动词-宾语，而日语是“主宾动”结构，现代爱尔兰语是“动主宾”结构，“动宾主”和“宾动主”结构的语言极为稀少，而“宾主动”的结构几乎不存在。

然而另一方面，我们也可以从这些五花八门的语言中发现异常显著的共性，例如没有一种语言是通过将句子颠倒过来的方式构成问句的。例如："So say you do why"。而有些共性则是依据统计的结果，例如几乎所有的语言主语都是在宾语前面的，而动词则往往和宾语连在一起，因此绝大多数语言都是主动宾或者主宾动结构，少数是动主宾结构。通过这些共性，历史上曾提出两种可能原因的解释，但这两种说法都被证伪了。

二、形成语言共性原因的两种错误解释

第1种可能，人类拥有一个共同的族语，现成所有的语言都是他的后代，因此保留了一些他的特征。这种说法是不成立的，因为假如语言的共性只是世代相传的结果，那么各种语言之间的重要区别就应当与语言谱系的分支流派形成时间有对应关系，就像两种文化之间的差异，通常与他们各自脱离母体文化的时间相关一样。这样一来，当人类的族语随着时间推移而不断分化，一些分支可能变成“主宾动”结构，而另一些分支则变成“主动宾”结构。但从超越千年的时间跨度看，语言的发展过程中，历史变化和语言类型特征并不能完全对应，语言可以在相对较短的时间里，从一个语法类型变为另一个语法类型，并且在几种类型之间相互切换，除了词语之外，语言之间的差异并不会渐渐扩大下去，例如，在不到1000年的时间里，英语已经从一种持续自由、高度屈折、主题突出的语言，转变为一种持续固定、较少屈折、主语突出的语言。一些语言的语法特征与他在语言谱系中所处的位置缺乏对应的关系，这一事实表明，语言的共性并不是传说中的族语所遗传下来的共同特征。 第2种可能，语言的共性反映的是人类思想或内心活动的共性，而并非语言特征，但是这种解释也不可信，因为它根本无法阐明语言上的诸多共性。又比如在彼得戈登的实验中，孩子们只会说“mice-eater”.，而从不说"rats-eater".，尽管"rats"和"mice"意义相同。这个结果证明，语言的共性是源自人类大脑中词法规则的运作系统，而非人类思想或内心活动的共性。所有的语言都拥有一些基本的特征，一个通用的语法系统，它使得人与人之间交流和理解达到预期目的，这使得说话者传达的信息能被人理解，同时也能理解别人传达的信息，每个单词都有固定的含义，而单词与含义的关系是约定俗成的。事实上，任何在英语中有所表现的特征，在其他的语言当中也能被找到。例如英语虽然被认为与屈折语不同，但它同样拥有一个主谓一致的格标记，系动词的第三人称单数形式-s。此外英语和黏着语一样，也拥有一套构词规则，可以将多个部件粘合起来，形成一个较长的单词，例如可以通过派生规则和添加词缀的方法，创造出一系列的生词。"socialism"，“industrialism”,"renationalization"等等。

三、导致语言差异的三个原因

遗传变异和隔离是导致语言差异的三大原因。理论物理学家弗里曼戴森曾解释语言多样性的原因，他认为语言是大自然促使我们快速进化的方式。大自然将不同的族群隔离开来，以确保生物和文化上的纯粹性，并使之能迅速的进化。但是他的观点拥有一定的缺陷，种族进化是缺乏远见的，他考虑的是如何处理眼前的问题，适应当前的环境，那如何解释语言在经过千百年的发展之后形成了迥然不同的外形、语音和语法特点呢？达尔文曾有一番重要的论断，不同的语言形成和不同物种的形成，以及两者的发展都是一个逐渐的过程，证据也是异常相似的，我们发现不同的语言不仅由于共同的起源而彼此一致，还因为相似的形成过程而彼此类似。语言犹如生物，也可以按类划分，既可以按照本源进行自然分类，也可以按其它特性进行人为分类，占有优势的语言广为传播，但是不占优势的语言则会慢慢的衰弱灭绝。语言的差异像物种的差异，是三种演化过程长期作用的结果。一是变异，在生物学中也叫突变，在语言学中叫革新，第2种是遗传，所有的物种都保留下其祖先的变异结果，也就是基因遗传，第3种是隔离，这在生物学上表现为地理因素的不同，在语言学上，则表现为人群的迁移，社会的风格。对于语言和物种来说，相互隔离的群体会逐渐累积不同的变异，结果时间一长就会出现分化。

第一个原因是遗传，我们生下来就听着父母长辈的话长大，他们的语言，发音习惯，音调从我们小的时候就开始影响着我们，我们不经意间的模仿学习，不断重复，这也变成了我们的语言，这便是牙牙学语的过程。但为什么我们是通过学习获得语言，而不是大脑天生装备所有的语言知识呢？因为从人类进化基因组的角度来说，要储存并维持6万个单词，是难以达到的，而且人的一生中还会接触无数有关于世事万物的新词汇。因此我们需要通过学习获得语言，而不是先天获得。并且语言本身包含了一套与他人共享的代码。一个独属个人的先天语法是毫无用处的，他必须像交际舞一样两人合跳，而不是孤掌难鸣，才能达到交流的目的。因此如果在繁衍后代的过程中，它人的基因组发生突变，那么进化给每个人的一套天生的语法系统，就会很快与他人的系统不和，因此我们需要一种学习各种语言语法的能力，使自己的语法与外部环境的使用语法相协调与适应。

形成语言的第2个差异原因是革新，它的过程是这样的，最初，某些地方的某些人，在语言上和他的周围的人区别开来，随后这种变化，广泛传播流行起来，直至成为一种时尚。再代代相传下去，这其中导致改变的因素有很多，例如单词的新造借用，甚至是淘汰，以及原有词义的引申。例如英语中有许多词汇就是从法语中借用而来。语言的革新，还会在传播中不断发展，语言传播链中的每个环节都是人脑，它配备了一套普遍语法，由于人们的口语往往各有不同，而单词和句子中又存在许多歧义，因此有时人们会选择对听到的内容进行重新分析，会根据内心词典的释义来重新解释，因此听到的一个词也有可能偏离原说话者的实际用法。重新分析是语言本能离散组合的创造性特点产物，一定程度上它破坏了语言变化的积极性，也破坏了生物进化和文化进化的相似性。但是语言的诸多革新又不同于基因的突变，它更像是民间传说，在每一次复述中有得到润色改进，重新加工和创新，这就是为什么历史上的语法虽然不断变化却永不退化的原因，重新分析，使语法结构取之不尽用之不竭，同时语法之间的差异却不一定会逐渐扩大，因为人类共有的语法体系为语法的发展设定了既有的轨道，但语法中的某项变化可能会打破原有的平衡，引发一系列变化，如同多米诺骨牌，任何一部分都会导致整体的变化。 语言分化的第3个原因是人群的阻隔，但这导致了成功的语言革新无法传遍整个宇宙，而只能在不同的族群中积累沉淀，虽然人们世世代代都在改造自己的语言，尝试对语言系统加加减减，但改变的程度微不足道，绝大多数语音都原封不动的被保留下来，发生突变的只有少数。多数的语法结构接受的是正确分析，而不是重新分析。由于这种整体的保守性，此语音及语法的某些构造模式延续千年，如同化石一般揭示出早期人类大规模迁移的种种轨迹，沿着这些线索，我们能了解人类是如何散布世界各地，并形成今天这样的格局的。如同英语的传播在美国生根发芽，形成所谓英式英语与美式英语的不同。

四、语言的多样性及保护语言的紧迫性

语言的多样性是广为人知的，目前全世界的语言大约有3000种正濒临灭绝，占现存量的50%，只有大约600种语言，因为使用人数较多而显得相对安全，但这也无法保证他们能够存活很久，即使乐观估计，也将有3600~5400种语言，占世界语言的90%，将在下个世纪里濒临灭绝。语言的大规模灭绝，让人联想到当前大范围的动植物灭绝，甚至动植物生存危机由于人类保护意识的提高还没有语言危机那般严重。这两种现象背后有一些共同原因，语言的消亡是因为使用者的居住环境遭到破坏，同样也因为种族灭绝政策，强制性同化教育，外来人口涌入以及电子媒体的轰炸。当然我们不能也不该奢望每种语言都能被保存下来，这其中涉及了复杂的道德和现实问题，然而我们至少可以确信一点，许多消亡是毫无必要甚至完全可以避免的。对于语言学以及包含语言学在内的脑与认知科学而言，语言的多样性向我们展示了语言类本能的范围和限度；对于人类学和人类进化生物学而言，语言可以帮助我们追溯不同种族的历史发展和地理分布。一种语言的消亡，如同一座珍贵的博物馆毁于大火，又或者是地球上某个物种灭绝人世。不过语言的保存并不只有科学上的意义——任何语言都是人类集体智慧的结晶。另外语言还是文化的载体，是文学诗歌等存在的基础，随着多种语言濒临消亡，我们将面临失去诸多文化遗产的风险，因此，基于以上所列的种种原因，保护语言的多样性就显得十分必要和迫切。保护语言的多样性，也就是保护文化的多样性。

参考文献

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【2】汪榕培，卢晓娟.英语词汇学教程[M].上海：上海外语教育出版社，2005:18-19

【3】张韵斐.现代英语词汇学概论【M】.北京：北京师范大学出版社，2004:31-32

【4】朱跃，朱小超，鲍曼.语言与社会【M】北京：北京大学出版社,2015.

作者简介：陈千华，2000.04，女，汉族，广东佛山人，河南大学，外语学院，2018级本科生在读，研究方向:翻译学。