根据西方社会学家的区分，文化分为“大传统”与“小传统”。“大传统”为上层社会知识分子的精英文化，是社会的主流文化，它的背景是国家主流权力对意识形态的干预，所以，它常常以权力的面貌出现：“小传统”则是指民间流行的通俗文化传统，是社会的边缘文化，它的背景往往是远离国家控制，或国家控制力薄弱的边缘地带。确实，中国电视文化在形成、发展过程中大多表现出“大传统”的总倾向，这与中国“文以载道”的文艺观有关，同时也与文艺实现现代化的历史情境密切相联。上世纪90年代以来，中国社会政治、经济等各个方面发生了制度性改革，加上电视作为当代中国“第一”叙事艺术体现了家庭通俗艺术的基本传统这一特性，日常生活空间由此逐渐成了电视文化的主要表达方式之一。然而，电视文化在为观众建构了一个日常态的生活空间的同时，并没有沉溺于对世俗生活的简单描写，而是在建构的过程中也逐步消解着这个日常态的凡俗生活空间。
