有一个故事，说固执人、马大哈、懒惰者和机灵鬼四个人在沙漠中迷了路，身上带的水也已经喝光,正当四个人面临死亡威胁的时候，上帝给了他们四个杯子．并为他们祈来了一场雨。但这四个杯子中有一个是没有底的，有两个盛了半杯脏水。只有一个是拿来就能用的，固执人得到的是那个拿来就能用的好杯子，但他当时已经绝望之极，固执地认为即使喝了水．也不可能走出沙漠，所以下雨的时候，他干脆把杯子口朝下，拒绝接水。马大哈得到的是那个没有底的坏杯子．由于他做事走马虎．根本就没有发现自己杯子的缺陷．结果下雨的时候杯子成了漏斗．最终一滴水也没有接到：懒惰者拿到的是一个盛有脏水的杯子，但他懒得将脏水倒掉，下雨时继续用它接水，虽然很快接满了一杯水，可他将这杯被污染了的水喝下后却得了急症，不久便不治而亡。机灵鬼得到的也是一个盛有脏水的杯子，但他首先将脏水倒掉了，重新接了一杯干净的雨水，最后只有他平安地走出了沙漠。
