公共危机就是对一个社会系统的基本价值和行为准则架构产生严重威胁，并且在时间压力和不确定性极高的情况下，必须对其做出关键决策的事件，其具有突发性、紧急性和社会危害性大等特点。公共危机通常都是先在某一个地区发生，地方公共安全最先受到危机的威胁，地方公共危机管理的好坏直接关系到危机的扩散范围及对社会的影响程度。所以，公关危机管理要考虑重心下移的原则，从根本上加强地方应对紧急事件的能力。美国是世界上公共危机管理系统比较健全的国家之一，从联邦到州、地方政府都建立了一套较为完善的危机管理系统。在这里我们简单地介绍一下美国州和地方政府的公共危机管理系统，以从中吸取经验教训，为构建我国公共危机管理体系提供借鉴。
