冷战后，新保守主义曾在美国得势，一度成为美国战略的主要思想基础。然而，新保守主义在伊拉克战争中受到重挫，陷入低谷，美国大战略的思想基础转向何处？新自由国际主义很可能成为美国未来国际战略的思想基础。新自由国际主义一方面秉承自由国际主义传统，主张在民主自由国家之间建立以国际机制为基础、以权力为支撑、以大国自律为条件，以开放经济、集体安全为核心内容的国际秩序；另一方面将一些现实主义的特点糅合进去，在强调宪政制度的同时，也重视权力和国家利益。2002年启动的普林斯顿计划根据美国国际安全环境新特点和美国传统的国际秩序理想，提出了美国未来的安全大战略。从理论背景和实际内容来看，普林斯顿计划带有新自由国际主义战略的思想烙印，体现了国际宪政秩序、权力的自我克制、多边机制下使用武力、多边整合大国关系等新自由国际主义的原则。
