7世纪末，摩尼教得到唐朝统治者的首肯，正式传入中原。但至开元二十年（732），唐玄宗下令禁止该教在汉人中传播。由於史料缺载，摩尼教被禁的真正原因不得而知。本文在前辈学者研究的基础上，以开元二十年前後密教僧人的活动为线索，综合考察了当时的社会宗教现实，并就密教经文、基本教义和仪轨与摩尼教进行比较，认为唐朝统治者可能是在比对两教经文後，模糊了摩尼教与佛教的本质区别，在密僧的唆使下，认为前者伪称佛教，惑乱民众，才颁下禁令。
中华文史论丛
2008年2期
