在吉登斯看来，马克思尽管提出了“人类创造历史”的命题，但却没有对自己的命题做出明确的解释。为此，他举数十年之功，从创造历史的起点、方式和结果等角度对马克思的命题进行全面的阐释。按照他的观点，只有在启蒙运动之后，由于“历史性”的发展，人类才真正开始有意识地创造自己的历史。“结构二重性”是人类创造历史的基本方式，这种方式体现在：社会结构一方面赋予人类创造历史的条件，另一方面又对这种创造行为构成制约。通过这种历史创造方式，社会并没有如马克思等人所设想的那样变成丰裕而自由的社会，反而成为“风险社会”、“失控的世界”等。通过对马克思命题的阐释，吉登斯建立起了完备的理论体系，但也对马克思命题的本意造成了扭曲。
