简介:<正>嘉庆时期(1796—1820)是清王朝由盛至衰的转折时期,堪称重要。而历来史学界的研究重点多集中于嘉庆之前,即使是这一时期的一些重大问题也论述很少。本文拟对嘉庆中衰的原因进行一些探讨,以期共议。赫赫大清,嘉庆中衰,究其原因,虽专论绝无,但论及所见,令人称疑。有言是封建社会固有矛盾发展为必然结果者,亦有言是农民起义打击所使之,更有人说是嘉庆帝为政过宽所致,若把这些问题说成是嘉庆中衰的原因似乎有理,但疵漏太多,实难成信。如前者,为什么封建社会固有矛盾必然要在嘉庆朝爆发,而不在乾隆朝或道光朝?中者,较大的农民起义在嘉庆曾爆发过几次,可是,白莲教起义在嘉庆九年就已平息,后期的天理教起义仅一年即剿灭,并未构成足以使清王朝衰败的威胁。后者嘉庆帝的确有为政失之过宽的事例,但纵观嘉庆一朝,他宽严相济,恩威并施地办理政务则应视为主流。凡此种种若称其为中衰之因,似觉不妥。那么,其因何在?